Metallica vient d'acheter sa propre usine de disques vinyles

Alors que la demande augmente, le groupe de heavy metal a acheté Furnace Record Pressing en Virginie.

Sarah Kuta

Correspondant quotidien

Alors que les ventes de vinyles sont en plein essor, Metallica a acheté l'une des plus grandes usines de pressage de disques aux États-Unis.

Le groupe de heavy metal a acheté une participation majoritaire dans Furnace Record Pressing, une société qui produit plus de 25 000 disques par jour dans son usine de 70 000 pieds carrés à Alexandria, en Virginie. Furnace a annoncé l'acquisition dans un communiqué la semaine dernière, sans toutefois divulguer le montant de la vente.

"L'esprit indépendant de [Furnace], la passion qu'ils ont pour leur métier… culturellement, nous sommes des âmes sœurs", déclare Lars Ulrich, co-fondateur de Metallica, dans le communiqué.

Eric Astor, PDG de Furnace, a lancé l'entreprise en 1996 en vendant des DVD et des CD depuis son sous-sol, rapporte Elliot C. Williams de DCist. Au fil du temps, il se met à importer, reconditionner et expédier des disques vinyles produits en Europe.

Après près de 20 ans d'activité, il a acheté du matériel de pressage de vinyle pour 2 millions de dollars et la société a commencé à fabriquer ses propres disques. Furnace a déménagé à son emplacement actuel en 2018 et emploie aujourd'hui plus de 100 personnes.

Metallica a commencé à travailler avec Furnace en 2008. Depuis, la société a produit des millions de disques du groupe. Finalement, il était logique d’approfondir le partenariat. Astor a commencé à considérer Metallica comme « plus un partenaire qu'un client », comme il l'a déclaré à Robert Levine de Billboard.

Le groupe n'a pas sorti de nouvel album depuis Hardwired… to Self-Destruct en 2016. Il a cependant connu un grand succès en vendant ses anciens albums sur vinyle, ainsi que des coffrets comprenant plusieurs albums, CD et DVD. L'année dernière, le groupe a vendu 387 000 disques, ce qui en fait l'un des groupes de vinyles les plus vendus aux États-Unis, selon Billboard.

« Metallica sur-indexe considérablement les produits physiques », explique Marc Reiter, qui participe à la gestion du label de Metallica, Blackened Recordings, auprès de Billboard. "Les fans aiment posséder le produit physique."

Dans son ensemble, l’industrie du vinyle est en plein essor. En 2022, les ventes de disques vinyles ont dépassé celles des CD pour la première fois depuis 1987, selon un nouveau rapport de la Recording Industry Association of America. Et ce n’est pas un hasard : les ventes de vinyles augmentent depuis 16 années consécutives.

Malgré tout, l’offre ne parvient pas toujours à répondre à la demande. "Comme de nombreux artistes et labels peuvent en témoigner, il existe très peu d'usines de pressage de qualité dans le monde et les projets peuvent être sauvegardés pendant des mois", écrit Jem Aswad pour Variety. « Les pressages vinyles ne sont souvent pas disponibles des semaines, voire des mois, après la sortie initiale d'un album. »

En achetant Furnace, Metallica tente peut-être de se prémunir contre certains de ces problèmes de chaîne d'approvisionnement.

"Tous ces grands artistes vendent plus de disques en vinyle, et tous ensemble, ils encombrent les usines", a déclaré Mike Quinn, responsable des ventes du label indépendant ATO Records, à Emily Stewart de Vox en 2021, "alors qu'un il y a quelques années, le vinyle était probablement un deuxième niveau, voire un troisième, pour ces artistes.

Le mois prochain, Metallica sortira un nouvel album, 72 Seasons. Selon Billboard, Furnace en presse des copies depuis janvier.

Recevez les dernières histoires dans votre boîte de réception chaque jour de la semaine.

Sarah Kuta | EN SAVOIR PLUS

Sarah Kuta est une écrivaine et éditrice basée à Longmont, Colorado. Elle couvre l'histoire, la science, les voyages, l'alimentation et les boissons, la durabilité, l'économie et d'autres sujets.