District intermédiaire de Géorgie

ATHÈNES, Géorgie – Le chef du gang criminel de rue 1831 Piru Blood à Athènes et co-conspirateur a plaidé coupable cette semaine aux accusations fédérales de distribution de fentanyl résultant de « l’Opération Tourniquet », une longue enquête menée par le FBI.

Gregory O'Neal Wade, Jr. alias « Woop » alias « Big Homie » alias « OOG », 31 ans, d'Athènes, a plaidé coupable à un chef d'accusation de complot en vue de posséder avec l'intention de distribuer de la cocaïne et du fentanyl, et à un chef d'accusation de possession intentionnelle. pour distribution de cocaïne et de fentanyl et un chef d'accusation de possession d'une mitrailleuse illégale. Wade, Jr. encourt une peine minimale obligatoire de dix ans pouvant aller jusqu'à une peine maximale de prison à vie, suivie d'un maximum de cinq ans de libération surveillée et d'une amende maximale de 10 000 000 $. Le coaccusé Johnathan Edward Brown, alias « Zeus », 31 ans, anciennement de Riverdale, en Géorgie, a plaidé coupable à un chef d'accusation de possession avec intention de distribuer de la cocaïne et du fentanyl. Brown encourt une peine minimale obligatoire de dix ans pouvant aller jusqu'à une peine maximale de prison à vie, suivie d'un maximum de cinq ans de libération surveillée et d'une amende maximale de 1 000 000 $. Les audiences ont eu lieu devant le juge de district américain Tilman E. « Tripp » Self III le 20 juin. La condamnation est prévue pour le 3 octobre 2023.

"Le fentanyl, les commutateurs Glock et les gangs constituent une combinaison particulièrement meurtrière et qui n'a pas sa place dans les rues d'Athènes", a déclaré le procureur américain Peter D. Leary. « Le succès de l'Opération Tourniquet est le résultat de l'excellent partenariat entre de nombreux organismes d'application de la loi axés sur la réduction des crimes violents et la propagation du fentanyl.

« Les gangs qui vendent du fentanyl mortel dans nos communautés ont un rôle à jouer en alimentant l'épidémie de drogue la plus meurtrière que notre pays ait jamais connue », a déclaré Keri Farley, agent spécial en charge du FBI d'Atlanta. « Le FBI est déterminé à continuer de travailler avec nos partenaires pour couper la tête du serpent en ciblant les dirigeants de ces opérations et en les chassant de nos rues. »

« Les gangs criminels de rue continuent de faire des ravages dans les communautés géorgiennes », a déclaré le directeur du GBI, Mike Register. « Les résultats de l’Opération Tourniquet soulignent l’importance des partenariats entre forces de l’ordre pour lutter contre les crimes violents et ces graves infractions liées aux drogues. Le GBI reste déterminé à travailler avec nos partenaires locaux et fédéraux.

« Ce résultat réussi de l'Opération Tourniquet témoigne des partenariats inestimables que nous entretenons avec les organismes d'application de la loi locaux, étatiques et fédéraux. Les efforts de collaboration nous ont permis de contrer une menace importante qui pèse sur notre communauté », a déclaré le chef de la police du comté d'Athens-Clarke, Jerry Saulters. « Je tiens à souligner que nous ne tolérerons pas la présence de gangs ni la distribution de substances mortelles comme le fentanyl au sein de notre communauté et que nous continuerons à donner la priorité à nos efforts contre de tels réseaux.

Selon des documents judiciaires, Wade et ses associés de 1831 Piru ont fait l'objet d'une longue enquête conjointe sur les crimes violents et la distribution de fentanyl dans la région du comté d'Athènes-Clarke, appelée « Opération Tourniquet ». Les 1831 Piru Bloods sont un ensemble du gang de rue Piru, affilié au niveau national, originaire des années 1960 à Compton, en Californie. Tout au long des années 2020 et 2021, les 1831 Piru Bloods se sont livrés à de nombreux actes illégaux impliquant des drogues et des armes à feu dans la région d’Athènes, lorsque Wade en était le chef. Le gang criminel de rue revendiquait deux complexes d’appartements d’Athènes comme territoire – The Flats et Regency Park Apartments, surnommés « Les Tranchées » par les membres du gang – et vendait fréquemment des armes et de la drogue à partir de ces endroits.

À la suite de « l'Opération Tourniquet », des agents ont finalement exécuté un mandat de perquisition dans l'appartement de Wade à Jennings Mill Parkway en juillet 2021. Wade a tenté d'échapper à son arrestation en sautant par la fenêtre du troisième étage, mais a été rapidement appréhendé par un policier K-9 et son gestionnaire. À l'intérieur de l'appartement, les agents ont trouvé Brown et D'Angelo Caleb Perkins, alias « Yak », 26 ans, de Lauderdale Lakes, en Floride, qui résidaient avec Wade. L'appartement contenait près d'un kilo de fentanyl, environ 90 grammes de cocaïne et plus de huit livres de marijuana. Dans le tiroir de la commode de la chambre de Wade, les agents ont trouvé un Glock 19 doté d'un commutateur de gâchette automatique, un mécanisme qui convertit une arme de poing semi-automatique en une mitrailleuse entièrement automatique. Dans le même tiroir, un chargeur étendu de 30 cartouches et un chargeur à tambour (haute capacité) de 50 cartouches ont été récupérés. Wade a admis qu'il gardait la mitrailleuse pour se protéger de ceux qui pourraient lui faire du mal. Les agents ont trouvé des armes à feu supplémentaires, une « presse à kilos » utilisée pour comprimer les drogues illégales achetées par Brown et un compteur d'argent dans l'appartement de Wade.